HYC wint kraker in het hoge noorden en is één wedstrijd verwijderd van een finale in de Benecup

HYC Herentals stond in de halve finales van Benecup oog in oog met Heerenveen. Dat het geen
“walk in the park” zou worden moeten we u uiteraard niet meer vertellen. De Flyers is de enige
ploeg waartegen Herentals dit seizoen nog geen enkel punt kon pakken.

De Friezen kwamen het sterkst uit de startblokken. Herentals kreeg in de eerste minuten de puck
moeilijk uit het verdedigingsvak maar op twee pogingen van Barwell na leverde dit vrij weinig echte
kansen op voor de thuisploeg. Gevaarlijker was de poging van Rutsalainen waarbij Masters zeer alert
moest optreden. Eerste gevaar van de bezoekers kwam van de stick van Morgan, zowaar tijdens een
powerplay voor Heerenveen. Beide teams kregen in de laatste vijf minuten speeltijd van de eerste
periode enkele straffen aangesmeerd maar scoren lukte aan geen van beide kanten. Voor de Flyers
vuurde Speel nog twee keer een schot richting Masters terwijl voor Herentals Goris aan het kanon
stond. In de slotminuut noteerden we nog de beste kans voor HYC dat via Niskanen kon dreigen
maar de puck ging via Oosterwijk tegen het doelkader. Rusten deden we met 0-0.

Bij aanvang van de tweede periode kwam Herentals als snel met een mannetje meer op het ijs
wegens een interference penalty van Collard. In de slotseconde van deze powerplay vond Coolen het
gaatje om Herentals op voorsprong te brengen. Een tegenoffensief van Heerenveen kwam er niet
direct, het was immers HYC dat via Vasilyev en Cuylaerts de handschoenen van Oosterwijk warm
hielden. Halverwege de tweede periode jaagde de thuisploeg het tempo toch de hoogte in en
Herentals kreeg het lastiger. Masters hield echter pogingen van Vosmer en Nordemann uit zijn kooi.
Ook Pucci en Collard kregen de puck niet voorbij een uitstekend oplettende Masters zodat HYC met
de kleinst mogelijke voorsprong richting laatste periode trok.

In de derde periode kende HYC een sterke start. Vasilyev kon erg knap Morgan in het straatje sturen
maar Mitch mistte zijn controle waardoor de puck gemakkelijk door Oosterwijk kon weggewerkt
worden. Heerenveen nam opnieuw over en kwam er gevaarlijk uit via Collard maar de puck bleef
hangen tussen een bos van HYC spelers. Een minuut later hingen de bordjes wel gelijk via een snelle
uitbraak van de Flyers, het was Van Elten die in een 2 tegen 1 situatie de netten deed trillen. Wie
verwacht had dat Heerenveen erop en erover ging kwam bedrogen uit. Het was Herentals die het
laatste deel van de derde periode domineerde. De Ceuster, Niskanen en Coolen vonden finaal
telkens Oosterwijk op hun weg. In de absolute slotseconde kon Vasilyev de wedstrijd beslissen in de
powerplay maar opnieuw voorkwam Oosterwijk een bezoekend doelpunt. Na de reguliere speeltijd
doken we de overtime in met 1-1 op bord.

In die powerplay was opnieuw Herentals de beste ploeg met kansen voor Niskanen en Vasilyev maar
Oosterwijk was niet meer te passeren. De loterij van penalty shots moesten beslissen wie de eerste
halve finale won. Daarin toonde HYC zich de betere waardoor het zichzelf een enorm cadeau heeft
gegeven in de strijd voor een plek in de finale van de Benecup. Morgen is het in onze eigen tent aan
de spelers én onze supporters die we massaal vragen onze ploeg aan te moedigen om Heerenveen
een tweede keer in deze serie over de knie te leggen. HYC Olé !

Verslag: Kurt van Leemput