HYC voert perfecte generale repetitie uit

HYC ontving na het discutabele verlies in de shootouts tegen Diez in de eigen tent Luik Bulldogs. De
geschiedenis tussen beide teams hoeft geen verder betoog en in de nabije toekomst staat er op 10
februari uiteraard de Frozen Final tussen Herentals en Luik op het programma. Niet dat dit de
waarde van de partij zondagavond zou minimaliseren want in een competitie waar bijna alle ploegen
aan elkaar gewaagd zijn is elk puntje belangrijk om een goede uitgangspositie in de play offs te
verwerven.

Zoals we gewoon zijn wanneer HYC en Luik elkaar in de ogen kijken begon de wedstrijd aan een hoog
tempo. Reeds in de eerste minuut konden we pogingen noteren van M. Morgan en Sonne maar
beide goalies waren ondanks de ijzige temperaturen goed opgewarmd. Vooraleer Herentals een
eerste powerplay kon spelen moest Masters nog eens alles uit de kast halen op een poging van
Montgomery. In die man meer situatie kon Cuylaerts eerst een vlam afvuren richting Passingham
maar even later scoorde Cuylen toch de openingstreffer voor HYC. Door niet op te geven en hard te
blijven werken won Rik het duel van zijn Luikse collega, leverde in bij Coolen die knap het overzicht
behield en opnieuw de vrijgeschaatste Cuylen bediende die heerlijk het overzicht behield en rood-wit
op voorsprong schoot. Herentals duwde door en Luik mocht tevreden zijn dat een triple aan kansen
(2x Niskanen en 1x Cuylen) door goalie Passingham onschadelijk gemaakt werden. Aan de overkant
werd Sonne nog eens in stelling gebracht maar ook Masters duldde geen tegengoal.

De eerste kans van de tweede periode was een heel knap uitgevoerde aanval van de HYC youngsters.
De acteurs waren Van Reeth, Gentry en Pyl, alleen jammer dat de kers op de taart nog net ontbrak.
In de eerste lijn zagen we een attente Vasilyev die de vrijstaande Niskanen bediende maar de Fin
kraakte zijn schot en weg was de kans. Luik kon enkel dreigen via een listige poging van B.
Kolodziejczyk maar Masters hield het hoofd koel (wat niet moeilijk is met deze temperaturen). Van
de thuisploeg ging er een pak meer “sturm und drang” uit en het was Coolen die met een slalom
voorbij heel wat Luikenaars schaatste maar de afwerking eindigde in de handschoenen van
Passingham. Ook Niskanen met een gesleept schot en Goris die de paal viseerde kwamen nog erg
dicht bij een verdubbeling van de score maar na een scoreloze tweede periode bleef de tricky 1-0
stand op het bord.

In de laatste periode kregen we al snel een powerplay situatie voor Herentals. De eerste die mocht
vuren richting Luikse kooi was Coolen. Even later won HYC een face off in het aanvalsvak van rood-
wit , Vasilyev knalde de puck net naast doel maar kwam via de boarding tot bij Moons die
Passingham met een lage schuiver verraste. De wedstrijd leek dan even aan spanning en kansen in te
boeten maar dat werd ruimschoots goedgemaakt in minuut 47. Een snelle en vlotte uitbraak van de
thuisploeg ging van Niskanen over Morgan tot bij Vasilyev en die laatste scoorde, met een beetje
hulp van de Luikse verdediger, toch zijn doelpuntje deze avond. De bezoekers waren niet meer bij
machte om nog een invloed te hebben op het verdere scoreverloop en konden enkel nog eens
dreigen via een poging van Van Gestel. Voor HYC ondernamen De Ceuster en Niskanen nog eens een
poging maar scoren lukte niet meer waardoor de koude maar droge 3-0 op het bord bleef staan.

Perfecte generale repetitie voor de Frozen Final zou je zeggen maar uiteraard heeft deze (knappe)
zege geen enkele waarde binnen één maand wanneer het om de knikkers gaat. Toch meer dan het
vermelden waard is de uitmuntende prestatie van onze youngsters. Met veel speelminuten gaf het
coaching duo V. Morgan – Vroemans de jonge gasten alle kansen om zich in de kijker te spelen en die
kansen grepen ze allemaal met beide handen. Jongens als Lens, Aben, Moonen, Gentry, Cuylen, Van
Reeth draaiden allemaal vlot mee en konden meer dan hun schaats zetten naast hun ervaren Luikse
tegenstanders. En dan wetende dat er nog een deel jonge talenten belet waren door examens ….
HYC bewijst hiermee dat het de juiste weg heeft ingeslagen met zijn jeugdwerking en dat harde
werken steeds loont !

Volgende week staat er slechts één wedstrijd op de kalender voor Herentals maar wel meteen een
klepper. Zondagavond om 20u ontvangt het thuis de heren van HIJS HOKIJ Den Haag die na de
teleurstellende uitslagen in de benecup volledig op het juiste spoor zitten en bovenaan de
rangschikking pronken met 12 op 12. Een reden des te meer om allemaal af te zakken naar het Bloso
complex en onze gasten in deze onvervalste topper aan te moedigen naar een nieuwe zege. HYC Olé!

Verslag: Kurt van Leemput
Foto: Kurt Tops