Wedstrijd Den Haag – HYC

HYC maakte vrijdagavond de verplaatsing naar Den Haag waarbij het enkele jongeren moest missen
die deelnemen aan het WK U20 in Belgrado (Servië). Bij de thuisploeg werd Alan Van Bentem (toch
een Haags monument) voor aanvang van de wedstrijd uitgebreid gevierd nadat hij besloten heeft te
stoppen met ijshockey op hoog niveau.

De wedstrijd dan en die begon schitterend voor Herentals. Na minder dan een halve minuut lag de
puck al in het mandje achter Magnus. Morgan met de assist op Niskanen die met een arendsblik zag
dat de hoek open lag en al snel de 0-1 op het scorebord kon plaatsten. De thuisploeg kwam een
eerste keer de neus aan het venster steken via Turcotte maar Morris moest niet tussenkomen. Den
Haag nam na enkele minuten het initiatief over maar HYC zorgde voor het grootste gevaar via Piccart
die Magnus op zijn weg vond. Aan de overkant verscheen Turcotte plots moederziel alleen voor
Morris maar het Herentalse sluitstuk bewees zijn goede vorm en neutraliseerde de kans. Jammer
puckverlies in de rood-witte rangen leidde in minuut 12 tot de gelijkmaker van Mustonen die hoog
en droog in doel besloot. En Den Haag ging door op zijn elan want anderhalve minuut later klom het
ook op voorsprong. Herentals kreeg de puck in het verdedigingsvak niet weg en Van Schilt zette de
thuisploeg op 2-1. De bezoekers probeerden het momentum opnieuw te nemen en konden dreigen
via Sislannikovs maar die besloot te centraal. Gelukkig bleek dit maar uitstel te zijn want toen
Morgan opnieuw met een assist op maat strooide pegelde Olegs de gelijkmaker hard en precies in
doel.

De eerste kans in de tweede periode kwam er via Van Schilt die veel tijd en ruimte kreeg om aan te
leggen maar Morris had zijn doelvlak klein genoeg gemaakt. De eerste kans van de bezoekers werd
wel verzilverd en hoe… De puck werd in het neutrale vak heroverd en toen ging het razendsnel via
Morgan en Sislannikovs tot bij Niskanen die zijn torinstinct opnieuw liet spreken. Met een
verwoestende one timer bracht hij HYC terug op voorsprong. Vlak na dat doelpunt vlogen Cuylen en
Bartek Bison elkaar in de haren na een check to the head van de Hagenees. Beiden heren zagen hun
wedstrijd voortijdig beëindigd worden. Sislannikovs kreeg even later een uitstekende kans op de
break away om Herentals een vierde doelpunt te schenken maar Magnus dacht hier anders over.
Wanneer HYC op de powerplay de partij niet over de streep kon trekken strafte Turcotte een foute
pass bij Herentals genadeloos af. Opnieuw hingen de bordjes gelijk. HYC gaf twee minuten later
opnieuw een laat kerstcadeau weg en Den Haag nam het opnieuw in alle dank aan, Mustonen zette
de Hagenezen opnieuw op voorsprong, 4-3. De bezoekers probeerden in de slotminuten van de
tweede periode nog iets aan die achterstand te doen maar Magnus hield zijn netten proper. Het
was echter Den Haag die in de ultieme slotseconden op de powerplay nog de 5-3 konden scoren via
Turcotte.

Ook in het begin van de laatste periode probeerde HYC aan de achterstand te knabbelen maar het
bleef balanceren op een dunne koord. Niskanen en Sislannikovs en Goris vuurden enkele pogingen
richting Magnus terwijl Mustonen altijd gevaarlijk op de loer lag voor Den Haag. Zes minuten voor
het einde van periode drie konden de spreekwoordelijke boeken toe wanneer Van Zanten nummer 6
voor Den Haag wist te scoren. Amper hernomen of ook nummer 7 lag in het mandje via Collard die
opnieuw al te gemakkelijk mocht scoren. Toch prikte Herentals onmiddellijk tegen via Niskanen die
een mooie aanval kon afronden, jammer voor Roope dat de spanning toen al uit de wedstrijd
verdwenen was.

Herentals verliest deze frustrerende wedstrijd waarin het kantelmoment bleek te zijn dat men tijdens
een vijf minuten powerplay niet wist te scoren en Den Haag dit onmiddellijk nadien wel deed. Mooie
aanvallen en doelpunten werden afgewisseld met erg dom puckverlies wat ook weer tot
tegendoelpunten leidde. Even voor de spiegel dus vooraleer men de busrit naar Herentals opnieuw
aanvat en zondag in eigen huis tegen Luik knallen om die top vier plaats niet uit handen te geven
richting play offs.

Verslag: Kurt Van Leemput