1 wedstrijd verwijderd van een nieuwe Frozen final !

HYC Herentals stond voor een belangrijke weekend wil het in februari opnieuw de Frozen Final spelen.  Het moest daarbij in een best of three wel voorbij Leuven geraken wat in de afgelopen bekercampagne alles behalve evident bleek vermits de Chiefs onze leeuwen al twee keer konden verslaan.  Tijd voor de rollen om te keren en daarbij kon misschien het blije weerzien van Yente Franssen op het ijs wel helpen.

De thuisploeg drukte Herentals de eerste minuut met de neus tegen het eigen doel.   Ook de eerste grote kans was voor Leuven via Blockx die in twee tijden niet voorbij Morris raakte.  Even later probeerde Blockx het opnieuw maar deze keer zoefde de puck ruim over doel.   Herentals kon daar een eerste poging van Goris op de powerplay tegenover zetten, ondertussen tikte de klok al acht minuten aan.   Ook Leuven kreeg kort nadien zijn powerplay en kon toch meer druk ontwikkelen dan zijn tegenstander, Boute kon van dichtbij afdrukken maar Morris stond paraat.  Ook zijn collega goalie aan de overkant had een knappe save in huis op een poging van Sislannikovs.   In de slotminuut van de eerste periode zette de thuisploeg nog een klein offensiefje op maar het was Herentals dat in de slotseconden nog de beste kans kreeg via Sislannikovs maar Lievens gaf geen krimp.  Daarmee eindigde de eerste periode met dezelfde score als waarmee ze begon.

Ook de eerste kans in de tweede periode was voor de Chiefs, Kolyasnikov was de schutter van dienst.  Leuven bleef voor het meeste gevaar zorgen, Compere kwam millimeters te kort om de puck in doel te deviëren.  Herentals begon dan ook ineens frequent de strafbank op te zoeken en moest dit cash betalen.  Aanvaller Cote zette de verdiende Leuvense voorsprong op het bord.   HYC moest het geweer dringend van schouder veranderen en had een ultieme kans om oog in oog met Lievens te scoren maar de Leuvense goalie hield zijn netten schoon.  Ook een powerplay voor Herentals leverde niet het gewenste resultaat op.  Als het in teamverband niet lukt zal ik het zelf wel doen dacht Coolen.  Vanop de middenlijn rukte Ben op door het verdedigingsvak, had onderweg nog een mooie schijnbeweging in petto en plaatste de puck heerlijk in de open hoek, 1-1.  Morgan had in de slotseconden de 1-2 nog aan de stick maar met een 1-1 na periode 2 mocht men bij Herentals niet echt mopperen.

Een powerplay in het begin van de derde periode leverde voor de bezoekers geen doelpunt op.   Herentals ontsnapte wanneer Leuven een doelpunt claimde via Cote maar de refs (met vier vandaag) hadden de puck de doellijn niet zien overschrijden.    Gentry probeerde in de korte hoek doelman Lievens te verrassen maar deze laatste had het plannetje doorzien.    Dat zou even later zuur opbreken want Gyesbreghs kreeg een beetje ruimte en poeierde de puck via de lat achter Morris in doel.   Dolle vreugde bij de thuisploeg en Herentals moest weer vol aan de bak in de zes minuten resterende tijd.   Twee minuten later hingen de bordjes gelukkig in evenwicht via good old Mitch Morgan die met een rake passeerbeweging Lievens het nakijken gaf.   In de slotminuut mocht Niskanen vanop de linkerkant oprukken maar Lievens plukte het schot vrij simpel.  De trommelende bezoekende supporters joegen hun ploeg nog een laatste keer naar voren maar scoren lukte niet meer zodat overtime opnieuw voor de beslissing moest zorgen.

Na wat heen en weer gekietel in de eerste minuut zorgde Sislannikovs voor de bevrijdende overtime treffer voor HYC.   Opnieuw een wedstrijd met meerdere gezichten, een zwak HYC in de eerste periode terwijl in de tweede periode de motor pas aansloeg nadat het op achterstand kwam.  De derde periode was opnieuw niet hoogstaand maar gelukkig trok HYC de overwinning in overtime toch opnieuw naar zich toe.  Zondag kan met een overwinning in eigen huis tegen de Chiefs een nieuwe Frozen Final opnieuw een feit zijn, in het andere geval krijgen we dinsdag nog een herkansing opnieuw in Leuven.  Supporters, op post !

Verslag: Kurt Van Leemput