Eerste driepunter is binnen voor HYC na winst tegen Luik

Het heeft bloed, zweet en tranen gekost maar dankzij de inspanningen van de ijsmeesters is het ijs toch net op tijd klaar geraakt voor de eerste thuiswedstrijd van HYC.  Met de komst van de Bulldogs uit Luik niet zomaar een wedstrijd, van de rijke geschiedenis tussen deze twee clubs kan ondertussen een boek geschreven worden.  Herentals begon zijn campagne met een 5-2 nederlaag in Diez vrijdagavond terwijl Luik een dag later zijn eerste wedstrijd verloor van die andere Duitse ploeg, Neuwied.  Beide ploegen waren dus gebrand om de eerste driepunter van het seizoen binnen te halen.

 Herentals begon vol goede wil aan de wedstrijd maar moest de eerste kans aan de bezoekers laten, B. Kolodziejczyk noopte thuisgoalie Morris tot zijn eerste redding voor eigen publiek.  De thuisploeg stelde daar onmiddellijk pogingen van Van Reeth en Niskanen tegenover.  In de 7^e minuut barstte de wedstrijd dan volledig open.  Vasilyev recupereerde in het eigen verdedigingsvak de puck en verstuurde een telegeleide pass richting Morgan die Passingham versloeg met een schot in het dak van het doel, 1-0.  Lang kon de thuisploeg echter niet genieten van deze voorsprong, de ervaren Van Gestel zag zijn poging tot zijn eigen verbazing achter Morris in doel verdwijnen, alles opnieuw te herdoen.  Luik wou meer en kreeg ook meer wanneer Auger na een rebound de puck gemakkelijk kon binnenduwen, 1-2.  Herentals was even van slag en moest keeper Morris bedanken wanneer hij de doorgebroken Schoningh met een knappe redding van een derde Luiks doelpunt hield.  De rood-witten beseften dat het beter moest en kregen een powerplay om zaken op orde te zetten.  En dat deden ze met verve want Morgan speelde Niskanen voor doel aan en de coole Fin hing de bordjes alweer gelijk.  Beide goalies kregen in de slotminuten nog elk twee schoten te verwerken maar hielden hun netten verder proper. 

Het coaching duo Peusens en Vroemans vond tijdens de break de juiste peptalk want Morgan haalde al na 10 seconden de trekker over vanaf de blauwe lijn, Passingham kon maar met moeite redding brengen.  Luik was gewaarschuwd en reageerde via Schoningh die door de hele HYC defensie slalomde, gelukkig stond Morris alweer zeer attent te keepen.  En dan, bijna uit het niets, scoorde Dries Schoovaerts met een welgeplaatst afstandsschot de 3-2, prachtig moment voor Dries en uiteraard heel HYC.  Luik dreigde nog met een poging van Auger maar alweer had Morris het laatste woord terwijl Coolen voor de thuisploeg op Passingham besloot.  Het middenstuk van deze tweede periode kenmerkte zich vooral door veel inzet maar verder weinig kansen tot in minuut 17 Emiel Goris een millimeterpass richting Vasilyev verstuurde die ijzig kalm bleef en de 4-2 op het bord zette.

De Bulldogs konden in periode drie niet op hun lauweren rusten en begonnen met frisse moed.  Een poging van Schoningh vond Morris in de korte hoek.  Toch bleef de aansluitingstreffer niet lang op zich wachten.  B. Kolodziejczyk kreeg centraal teveel ruimte en voor de ervaren forward was dit een koud kunstje.  Herentals kreeg het moeilijker om combinerend tot kansen te komen en daarom besloot Goris met een hard schot vanop afstand dat maar rakelings naast de kooi van Passingham zoefde.  Voor Luik haalde Delbrassine de trekker nog eens over maar Morris gaf geen krimp.  Herentals zocht en vond zijn tweede adem.  Eerst besloot Mitch Morgan via de handschoen van Passingham nog net naast maar wanneer Vasilyev een minuutje later Morgan alleen voor doel zette kon Mitch met een schitterende schijnbeweging wel afwerken, 5-3.   Niskanen en Morgan dwongen nog twee kansen af voor de thuisploeg terwijl Morris alle drie de Luikse pogingen nog pareerde, gescoord werd er niet meer.

Herentals pakte dus een eerste deugddoende (thuis)zege deze competitie en tegen een ploeg als Luik is dat zeker niet evident.  Maar dat zal geen enkele wedstrijd deze competitie worden, te beginnen met een aartsmoeilijk tweeluik volgend weekend.  Vrijdagavond reist Herentals naar het hoge noorden van Nederland om Heerenveen in Thialf partij te geven.  Een dag later, op zaterdagavond dus, is HYC gastheer voor Geleen die op papier een zeer sterke selectie heeft.  Supporters, op post om onze leeuwen ook in deze wedstrijden aan te moedigen!  HYC olé !

Verslag: Kurt Van Leemput