HYC zet 2025 op een zeer overtuigende manier in

In de eerste wedstrijd van 2025 bracht Heylen Vastgoed Herentals een bezoek aan de buren van Mechelen.  Op papier een haalbare kaart al bleek Mechelen dit seizoen al een erg taaie klant voor HYC.  Wil het echter een goede uitgangspositie voor de latere play offs verzilveren kon men met minder dan drie punten niet tevreden zijn.

De bezoekers kregen reeds na een halve minuut een uitstekende kans om de score te openen, Mitch Morgan zocht de diepte op maar kon oog in oog met de Mechelse goalie niet afwerken.   Even leek het tempo wat te gaan liggen maar na vijf minuten kreeg HYC tot drie keer toe de kans om op doel te schieten maar de nieuwe import goalie Flodell had natuurlijk iets te bewijzen.  Rood-wit bleef kansen creëren maar ook Niskanen kon de netten niet laten trillen.  Mechelen kwam ook een eerste keer piepen voor de kooi van Morris maar Egle kon niet afwerken.  Dat gebeurde aan de overkant na goed tien minuten spelen gelukkig wel.  Een mooie combinatie tussen Goris en Morgan werd afgewerkt door Niskanen die dus het eerste rood-witte doelpunt in het nieuwe jaar wist te scoren.  Ook nadien veranderde het spelbeeld nauwelijks en waren het onze leeuwen die het meeste puckbezit konden opeisen.  Dat leverde ook nog enkele semi kansen op via Morgan en Sislannikovs maar scoren zat er niet meer in zodat vooral de thuisploeg blij mocht zijn met de 0-1 tussenstand na periode 1.

Herentals probeerde de tweede periode met dezelfde intensiteit te starten maar had het in die beginfase wel moeilijker om echte kansen bijeen te schaatsen.  Cuylen kwam er nog het dichtste bij maar zijn poging werd uit het doelvlak gehaald.  Even voor halfweg scoorde HYC dan toch de 0-2.  Sislannikovs wachtte geduldig achter de goal en bediende Piccart op het juiste moment en Chad joeg de puck hoog in het doel.   Wie had gedacht dat Herentals met de dubbele voorsprong op zijn lauweren kon rusten had het verkeerd voor.   Amper 50 tellen later bracht Staps de Sharks opnieuw in de wedstrijd 1-2.   En toen ging het plots wel erg snel want ondanks er op een vrijdagavond werd gespeeld begon Sislannikovs aan zijn zondag wandeling doorheen de gehele Mechelse defensie en legde de puck ook netjes weg, 1-3.   En nog was het niet gedaan want 40 seconden later prikte ook Niskanen zijn tweede van de avond binnen.    De honger bleek ook nu niet gestild want opnieuw een minuut later maakte ook Schoovaerts op knappe wijze zijn doelpunt.  In een tijdspanne van goed drie minuten ging het van 0-1 naar 1-5.   Herentals spaarde zijn krachten niet en liep enkele minuten voor het einde van de tweede periode nog uit naar 1-6 dankzij een heerlijke aanval via Morgan en Sislannikovs waarbij uiteindelijk Niskanen zijn hattrick compleet kon maken.   Tien seconden voor het einde kregen de toeschouwers opnieuw een knap staaltje hockey te zien met opnieuw een hoofdrol voor de eerste lijn.  Tik tak hockey en Sislannikovs die weer perfect in de rol van afwerker kroop, 1-7 na een erg boeiende tweede periode.

De derde periode was slechts een halve minuut ver wanneer Morgan alleen op het Mechelse doel kon afstormen maar een achtste doelpunt bleef voorlopig uit.  Herentals liet nadien de teugels logischerwijs iets losser en dat gaf aan Mechelen de kans om enkele keren tegen te prikken, doelman Morris kon gelukkig tijdig uit zijn winterslaap ontwaken.  Ook bij de bezoekers was het inspiratievat uitgeput zodat echte kansen of goede aanvallen uitbleven.  Een doelpuntloze periode bracht de eindstand van deze periode op 1-7. 

Herentals mist zijn start dus allerminst en volbracht met verve zijn opdracht in een overigens super sportieve partij waarin geen enkele speler van beide teams de strafbank moest opzoeken.  Zondag volgt een nieuwe “derby” tegen Leuven, de eerste officiële thuiswedstrijd van 2025, supporters, op post !

Verslag: Kurt Van Leemput