Leuven zadelt onherkenbaar HYC met een fikse kater op

HYC Herentals nam het zondagavond onder de tent op tegen Chiefs Leuven, niet alleen een team waar Herentals het altijd vrij lastig tegen heeft maar ook een ploeg in bloedvorm, getuige daarvan de zware 10-3 zege tegen Mechelen een dag eerder.   Herentals kon zoals u reeds vernomen had niet meer rekenen op de diensten van Vasilyev, zijn vervanger stoomt zich achter de schermen klaar en woonde de wedstrijd bij naast de spelersbank.

De nieuwe import zal zich alvast even in de ogen gewreven hebben want Leuven nam een blitzstart.  Na slechts 30 seconden leed HYC kostbaar puckverlies en konden de bezoekers uitbreken via Miller die Cote de openingsgoal op een dienblaadje aanbood maar Morris had het laatste woord.  Op de daaropvolgende face off in het Herentalse verdedigingsvak werd er wel gescoord, Alec James zette Leuven reeds in de eerste minuut op voorsprong.  De thuisploeg kon hier erg weinig tegenover zetten op een kleine poging van kapitein Morgan na.  Het waren de bezoekers die voor het meeste dreiging konden zorgen onder meer door een gericht schot van Blockx maar Morris ranselde de pegel uit zijn doel.  Ook op de twee powerplays die Herentals nog kreeg kon het Leuven amper bedreigen.  Ook de Chiefs kregen op het einde van de eerste periode hun powerplay en net wanneer HYC deze leek te overleven zette Cote de mannen uit de bierstad op een dubbele voorsprong.

Wie een snediger HYC verwachtte in het begin van de tweede periode was eraan voor de moeite want het was opnieuw Leuven die het meeste initiatief nam en ook tot kansen kwam.  Eerst moest Morris alle zeilen bijzetten op een listige poging van Vanmonfort en even later kon ook Miller vrijuit zijn kans gaan, zonder succes.  Na vijf minuten in de tweede periode kon de thuisploeg, bijna uit het niets toch milderen.  Bij de eerste mooie aanval van HYC uit deze wedstrijd bracht De Ceuster de puck tot bij Cuylen die doelman Raeymaeckers wist te verschalken.   Iedereen hoopte dat dit de thuisploeg de nodige energie zou geven maar het tegendeel was waar.  Amper een halve minuut na de aansluitingstreffer diepte Leuven de score opnieuw uit, kwelduivel van dienst was opnieuw Cote.  En dan moest doelman Morris HYC nog behoeden voor meer onheil wanneer Lievens alleen op doel kon afstormen.  Herentals gaf halfweg de tweede periode toch lichte tekenen van beterschap met pogingen van Cuylen en Morgan.  Dat beter moment werd in de eerstvolgende powerplay ook omgezet in een doelpunt van alweer Cuylen.   Steeg de hoop op de Herentalse tribunes dan werd de déjà vu des te groter.  Alweer een minuut later was het Alec James die Leuven opnieuw op een dubbele voorsprong bracht.  Kopjes naar beneden bij rood-wit dat nog één periode had om het tij te doen keren.

Maar ook in die derde periode liep het voor geen meter.  Combinerend was Herentals nergens en dan probeerde Goris het maar met een individuele actie, zijn mooie raid kende jammer genoeg net geen goede afwerking.  En vanaf dan was het opnieuw Leuven die de lakens uitdeelde.  Eerst was het Vanmonfort die Morris op de proef kon stellen, nadien volgden nog pogingen van Cote en Kolyasnikov.   Herentals vond de benodigde energie niet meer om hier nog iets tegenover te stellen terwijl de bezoekers in het slot van de wedstrijd nog twee doelpunten konden scoren via Steyaert en Miller wat de uiteindelijke score op 2-6 bracht.

Zwaar thuisverlies dus voor Herentals waar toch een goed groepsgesprek moet volgen hoe dit is kunnen gebeuren.  Verliezen kan altijd maar de manier waarop de “leeuwen” zich vandaag op het ijs presenteerden is niet waar HYC voor staat.  Leuven toonde veel meer grinta en dat is toch een minimum wat men kan verwachten.  Bovendien stond er vrij veel volk in de tribune, kon Herentals aan wat klantenbinding doen maar daar is het alvast niet in geslaagd.  Veel mentaal oplapwerk deze week dus en dat zal nodig zijn naar volgend weekend.  Zaterdag volgt een verplaatsing naar Leuven, misschien een ideale situatie voor revanche?  Zondagavond ontvangt rood-wit het Duitse Diez.

Verslag: Kurt Van Leemput
Foto’s: Kurt Tops