Verslag HYC – Heerenveen

HYC Herentals was zondagavond voor de tweede keer in één week tijd gastheer voor Flyers Heerenveen.  De eerste partij moest na iets meer dan een kwartier spelen in de eerste periode gestaakt worden door een gat in het ijs.  Heerenveen had toen al een flinke optie op de winst genomen met een  0-3 tussenstand maar het reglement in de beneliga stelt in dit geval dat de wedstrijd vanaf het begin moet hervat worden met een 0-0 stand.  Herentals kreeg dus een tweede kans om de punten thuis te houden.

In tegenstelling tot die eerste partij waarbij HYC erg laks aan de partij begon waren onze leeuwen nu wel vanaf de start wakker.  Dat leverde in de eerste minuut al twee shotpogingen van M. Morgan op.  Heerenveen had een pasklaar antwoord met een gevaarlijk schot van J. Nordemann die het doelkader schampte.  Toch nam HYC in de beginfase het meeste initiatief en creëerde het meeste gevaar via onder meer Vasilyev die een opgelegde kans niet kon afwerken.  Dat doelpunt kwam er alsnog wanneer Gentry aan de linkerkant kon uithalen en de puck (via een gebroken stick op het ijs) Oosterwijk verraste (1-0).  Niet veel later zagen we een knappe import combinatie van Vasilyev en Niskanen maar Roope was ongelukkig in de afwerking.  Het bleef opletten voor de snelle aanvallen van de Flyers waarbij Masters goed plat ging op een gevaarlijke uithaal van Ruotsalainen.   Herentals bleef met honger spelen en kon nog dreigen via Niksanen en De Ceuster.   Het zag er even benard uit wanneer Heerenveen zijn eerste powerplay mocht benutten na een straf van Cuylen.  HYC speelde een goede penalty kill en verdubbelde shorthanded zelfs de voorsprong.  Niskanen kwam uit de bench, stelde zich perfect op en verschalkte Oosterwijk in de hoek.   We doken de eerste dweilpauze in met een 2-0 voorsprong.

Ook in de tweede periode kwam het eerste gevaar van de thuisploeg maar Oosterwijk voorkwam met een prima save dat Niskanen zijn tweede van de avond maakte.   De Friezen herstelden al vlug het evenwicht en konden de aansluitingstreffer op de powerplay scoren via T. Vreys die met een lage schuiver doelman Masters verschalkte.  Onmiddellijk nadien kon HYC een powerplay niet verzilveren want Vasilyev zag zijn knal op het doelkader uiteenspatten.   Heerenveen heeft natuurlijk heel wat talent in de ploeg en één daarvan is zeker Barwell die halfweg de tweede periode kon oprukken en met een schitterende knal in de bovenhoek de bordjes in evenwicht hing.   Wie dacht dat de Flyers erop en erover gingen kwam bedrogen uit.  Het was opnieuw Herentals die in de slotminuten het meeste gevaar bij elkaar konden schaatsen.  Cuylaerts kon de trekker nog eens overhalen, zijn poging ging rakelings naast.  Toch kon rood-wit nog met een voorsprong gaan rusten.  Niskanen onderschepte ter hoogte van de middenlijn de puck, rukte op en schoot maar Oosterwijk kon de poging keren, gelukkig was Morgan goed gevolgd om de rebound alsnog in doel te werken (3-2).

In de derde periode probeerden de bezoekers de druk wat op te voeren, mede geholpen door een powerplay.  Ruotsalainen kon de gelijkmaker bijna niet meer missen maar Masters hield de Fin met een redding van wereldformaat (met de stick) van de 3-3.   De wedstrijd ging goed over en weer met kansen voor beide ploegen.  Cuylen probeerde het tot twee maal toe voor rood-wit, Masters moest nogmaals zijn klasse tonen op een poging van Collard.  Tien minuten voor het einde van de wedstrijd zorgde Vasilyev toch voor een doelpuntje extra voorsprong. In twee tijden wist hij goalie Oosterwijk te verschalken.  Heerenveen voerde de druk nog wat op maar de defence van HYC gaf geen krimp ofwel stond Masters steeds goed opgesteld.  Met nog drie minuten op de klok vroegen de Flyers een time out aan wat hen de kans gaf om Oosterwijk in te wisselen voor een extra aanvaller.  Een halve minuut later profiteerde M. Morgan van het wegglijden van een Flyers speler en dropte de puck in het lege net.  De eindstand van deze partij kwam daarmee op 5-2.

Herentals toonde in deze wedstrijd een heel ander gelaat dan in het kwartier dat er in de eerste wedstrijd gespeeld werd.  HYC heeft nog drie wedstrijden voor de boeg vooraleer het de play offs induikt, komend weekend staat er zaterdag de moeilijke verplaatsing naar Leuven op het programma en een dag later zijn we gastheer voor het Duitse Neuwied.  Volgende week dinsdag volgt dan de laatste competitiewedstrijd, eveneens thuis tegen Mechelen.  Naargelang het resultaat van deze wedstrijden én de andere partijen zal Herentals hoogstwaarschijnlijk beslag leggen op plaats 5, 6 of 7.  Het is dus nog één weekje koffiedik kijken wie onze tegenstander in de kwartfinale zal worden.  HYC olé !

Verslag: Kurt Van Leemput
Foto’s: Kurt Tops